Zenaida, 12, Hollister

Op die ouderdom van 4 is Zenaida gediagnoseer met neuroblastoom, 'n seldsame kanker wat gewoonlik kinders onder die ouderdom van 5 affekteer. In die afgelope agt jaar het Zenaida terugvalle, talle operasies en verskeie behandelings verduur. Haar omstandighede het haar meer as haar jare volwasse gemaak. 

Zenaida, ook bekend aan haar familie en vriende as "Z Warrior," is die toonbeeld van krag en veerkragtigheid. 'n Eienskap wat diegene rondom haar werklik bewonder. 

"Zenaida het ons gehelp om die lewe vanuit 'n nuwe perspektief te sien," sê haar ma, Crystal. "Haar optimisme is aansteeklik, en sy projekteer soveel vrede en vreugde. Haar gesondheidstoestand het nog nooit gedefinieer wie sy as persoon is nie en sy gaan voort om te floreer en haar lewe voluit te leef. Haar glimlag herinner ons om die eenvoudigste dinge in die lewe te geniet!"

"Ek het vroeg geleer dat Zenaida 'n lig is," onthou Lucile Packard Kinderhospitaal Stanford kinderlewe spesialis Joy Nicolas, MA, CCLS, CIMI. "Positiwiteit is die sleutelwoord wat by my opkom wanneer ek aan Z dink."

Joy en Zenaida het mekaar in 2020 ontmoet toe Z behandeling vir teruggeval neuroblastoom ontvang het. Joy het tyd by Zenaida se bed spandeer om aan handwerk te werk, oor behandelings te praat en ondersteuning te bied. 

"Sy was altyd nuuskierig oor haar mediese reis en sou groot vrae vra," sê Joy. Joy het haar in inligting verdiep en met die mediese verskaffers saamgewerk om Zenaida se vrae te beantwoord en akkurate beskrywings op 'n duidelike, nuttige manier te verskaf, om te verseker dat die destydse 8-jarige Z verstaan en so gemaklik as moontlik was. 

"Ek was so lief vir Joy," sê Zenaida. “Sy sou soveel dinge soos aktiwiteite saambring en vir my wys wat hulle aan my gaan doen.”

Kinderlewespesialiste soos Joy gebruik mediese speelhulpbronne soos poppe en opgestopte diere, boeke, toerusting op miniatuurskaal, en meer om te help demonstreer hoe behandeling sal verloop en kinders op deernisvolle, ouderdomsgepaste maniere in te lig. 'n Belangrike komponent vir die versorging van 'n kind se fisiese en geestelike gesondheid is die verskaffing van veilige ruimtes vir leer, uitdrukkings van emosies en afleidings tydens moeilike oomblikke. 

Vind Haar Stem

Musiekterapeut Emily Offenkrantz, MT-BC, NICU-MT, het ook 'n belangrike rol in Zenaida se sorg gespeel. Emily het uitgevind dat Zenaida 'n aanhanger van Bad Bunny is, en hulle het van sy musiek saam tydens hul sessies gesing. 

"Om Emily daar te hê, was beslis 'n uitkoms," sê Crystal. "Dit was so gaaf om te sien hoe Zenaida glimlag en 'n bietjie van haar kinderdae terugkry, dit geniet om instrumente uit te probeer, musiek te skep en die behandelingsproses vir haar baie makliker te maak. Dit was ongelooflik."

Deur die jare het Zenaida baie maande in die hospitaal deurgebring en onthou die opwinding om Valentynsdagpartytjies, eiersoektogte, die Halloween Trick-or-Treat-roete, en meer by te woon. 

"Daar was 'n geleentheid waar hulle "Lilo & Stitch" in die hospitaal gewys het," onthou Zenaida. “Ek kon dit nie bywoon nie, maar die Broadcast Studio-span het gesorg dat ek dit vanuit my kamer kon kyk.”

Z Gee Terug

Vandag is Zenaida terug by die huis saam met haar ouers, twee jonger broers en susters en geliefde hond, Zoe. Sy neem die artistieke vaardigheid wat sy met Joy geslyp het en maak armbande wat sy verkoop om geld in te samel vir die hospitaal en kinders wat net begin met die reis waarop sy was.

Baie van die hoogtepunte uit Zenaida se tyd by Packard Kinderhospitaal is moontlik gemaak deur ruim geskenke aan die Kinderfonds, wat belangrike afdelings soos kinderlewe, musiekterapie, die kapelaansdiens en ander ondersteun wat nie deur versekering gedek word nie. Filantropie verseker dat alle kinders sorg vir hul gees, liggaam en siel by ons hospitaal ontvang.

Ons is dankbaar vir die ondersteuning van die Summer Scamper en die Kinderfonds! Danksy hierdie aandag en vrygewigheid het kinders soos Zenaida kreatiewe uitlaatklepe om hulle te help om oomblikke van kindervreugde te vind te midde van behandeling. Dankie! 

Ons hoop jy sal vir Zenaida en die ander 2024 Summer Scamper Patient Heroes by ons geleentheid in Junie kom aanmoedig!