Rubi, 6, Hollister

Το ταξίδι του Rubi ήταν ένα ταξίδι ανθεκτικότητας, θάρρους και έμπνευσης. Σε ηλικία μόλις 5 ετών αντιμετώπισε το λεμφοβλαστικό λέμφωμα των Τ-κυττάρων, έναν σπάνιο και επιθετικό καρκίνο. Η ιστορία της, γεμάτη με ασύλληπτες προκλήσεις, έχει αγγίξει τις καρδιές πολλών—ειδικά της μητέρας της, Σάλι, η οποία έχει μοιραστεί την εμπειρία τους με τον κόσμο. 

Η πορεία της Rubi δεν αφορούσε μόνο την αντιμετώπιση του καρκίνου, αλλά και την αντιμετώπιση σοβαρών και απειλητικών για τη ζωή παρενεργειών που προκλήθηκαν από τις επιθετικές θεραπείες που έλαβε. «Δεν ήμασταν μόνο η οικογένεια που πολεμούσε τον καρκίνο, παλεύαμε με οτιδήποτε άλλο συνεπαγόταν», εξηγεί η Sally. Από τις πολλαπλές παραμονές στο νοσοκομείο μέχρι τις διαδικασίες που σώζουν ζωές, η δύναμη και η αποφασιστικότητα της Rubi ξεχώρισαν, ακόμη και όταν αντιμετώπισε συντριπτικά εμπόδια. 

Η προσέγγιση της Rubi στη θεραπεία της ήταν πραγματικά αξιοσημείωτη. Παρά τον φόβο και τον πόνο των πυροβολισμών, των προσβάσεων στο λιμάνι και άλλων διαδικασιών, έμαθε πώς να διαχειρίζεται τα συναισθήματά της, μετατοπίζοντας την εστίασή της από το φόβο στο θάρρος. Η Σάλι θυμάται την αποφασιστικότητα του Ρούμπι. 

«Θα εξέφραζε το συναίσθημα που είχε», θυμάται η Sally. «Θέλαμε να της δώσουμε την ικανότητα να καταλάβει αυτό το συναίσθημα, αλλά να πει αυτό το συναίσθημα ότι πρέπει να παραμερίσει και να αφήσει τη γενναιότητα να κυριαρχήσει».  

Με τον καιρό, η Ρούμπι άρχισε να επικαλείται την εσωτερική της δύναμη και να λέει στον φόβο της να παραμερίσει. Οι προσπάθειές της δεν πέρασαν απαρατήρητες από την ιατρική ομάδα, η οποία θαύμασε την ικανότητα του Rubi να αντιμετωπίζει κάθε πρόκληση μετωπικά. 

Σε όλο αυτό το ταξίδι, η οικογένεια του Ρούμπι είχε την τύχη να βρεθεί στα ικανά χέρια της ιατρικής ομάδας στο Νοσοκομείο Παίδων Lucile Packard του Στάνφορντ. Αν και δεν ήταν εξοικειωμένοι με το νοσοκομείο πριν από τη διάγνωση του Ρούμπι, η Σάλι, η ίδια νοσοκόμα, αναγνώρισε γρήγορα ότι βρίσκονταν στο καλύτερο δυνατό μέρος για τη φροντίδα του Ρούμπι.  

"Πηγαίναμε στο καλύτερο μέρος όλων των εποχών. Θα είμαστε εντάξει", λέει η Sally, ενθυμούμενη τη στιγμή που ο Rubi μεταφέρθηκε στο Packard Children's, όπου η ζεστασιά και ο επαγγελματισμός της ομάδας φροντίδας τους έδωσαν την άνεση που χρειάζονταν τόσο απεγνωσμένα. 

Το ταξίδι του Ρούμπι στη θεραπεία του καρκίνου έχει περιλάβει πολλές έντονες στιγμές. Από παραμονή στη ΜΕΘ μέχρι σοβαρές επιπλοκές όπως πνευμονικός θρόμβος, το σώμα του Ρούμπι δοκιμάστηκε με τρόπους που οι περισσότεροι δεν μπορούν να φανταστούν. Αλλά μέσα από όλα αυτά, το μολυσματικό χαμόγελο και το γενναίο πνεύμα του Rubi δεν αμφιταλαντεύτηκαν ποτέ.  

«Έχω εντυπωσιαστεί απίστευτα από τη δύναμη της Rubi σε όλη τη διάρκεια της θεραπείας της – πόσο γενναία αντιμετωπίζει τις προκλήσεις και πώς οι γονείς της τη βοήθησαν να την υποστηρίξουν σε όλο αυτό», λέει η ογκολόγος της Rubi, Adrienne Long, MD, PhD. «Ακόμη και όταν νοσηλεύτηκε για τις εντατικές θεραπείες της, η Ρούμπι παρέμενε γεμάτη φως». 

Η οικογένεια της Rubi την ενθάρρυνε να βρει τρόπους να φέρει το παιχνίδι και την παιδική ιδιοτροπία στο δωμάτιο του νοσοκομείου της. Η Δρ Λονγκ θυμάται ότι πήρε ένα «εμβόλιο κατά της γρίπης» κατά τη διάρκεια μιας από τις φανταστικές κλινικές εμβολιασμού του Ρούμπι, και έπαιζε μαζί με τη Ρούμπι - που ονειρευόταν μια καριέρα στην επιβολή του νόμου από μικρό παιδί - προσποιήθηκε ότι τη συλλαμβάνει. Η οικογένεια της Rubi έλαβε ευρεία υποστήριξη από την κοινότητα επιβολής του νόμου της Bay Area όταν έμαθε ότι έπρεπε να ακυρώσει το 5 της με θέμα την αστυνομίαου πάρτι γενεθλίων μετά τη διάγνωση του καρκίνου της, και από τότε η "Officer Rubi" έχει ένα τεράστιο fan club. 

Καθώς η Rubi συνεχίζει το ταξίδι της, έχει γίνει σύμβολο ελπίδας και επιμονής για άλλα παιδιά και οικογένειες που αντιμετωπίζουν τον καρκίνο. Φέτος, ο Rubi θα θα τιμηθεί ως Summer Scamper Patient Hero στο 5k, Kids' Fun Run και Family Festival το Σάββατο 21 Ιουνίου.

Η ιστορία της Rubi απέχει πολύ από το να τελειώσει, αλλά είναι ένας φάρος ελπίδας για όποιον αντιμετωπίζει αντιξοότητες. Σας ευχαριστούμε για την υποστήριξη του Παιδιατρικού Νοσοκομείου Packard και της ζωτικής σημασίας παιδοογκολογικής έρευνας που διεξάγεται στο Stanford School of Medicine.