રૂબી, 6, હોલિસ્ટર

રૂબીની સફર સ્થિતિસ્થાપકતા, હિંમત અને પ્રેરણાની રહી છે. માત્ર 5 વર્ષની ઉંમરે, તેણીએ ટી-સેલ લિમ્ફોબ્લાસ્ટિક લિમ્ફોમાનો સામનો કર્યો, જે એક દુર્લભ અને આક્રમક કેન્સર છે. અકલ્પનીય પડકારોથી ભરેલી તેની વાર્તા ઘણા લોકોના હૃદયને સ્પર્શી ગઈ છે - ખાસ કરીને તેની માતા, સેલી, જેમણે પોતાનો અનુભવ દુનિયા સાથે શેર કર્યો છે. 

રૂબીનો માર્ગ ફક્ત કેન્સરનો સામનો કરવાનો નહોતો, પરંતુ તેણીને મળેલી આક્રમક સારવારથી થતી ગંભીર અને જીવલેણ આડઅસરોનો સામનો કરવાનો પણ હતો. "અમે ફક્ત કેન્સર સામે લડી રહેલા પરિવાર જ નહોતા, અમે તેની સાથે આવતી દરેક વસ્તુ સામે લડી રહ્યા હતા," સેલી સમજાવે છે. અનેક હોસ્પિટલમાં રહેવાથી લઈને જીવન બચાવવાની પ્રક્રિયાઓ સુધી, રૂબીની શક્તિ અને નિશ્ચય અલગ દેખાતો હતો, ભલે તેણીએ ભારે અવરોધોનો સામનો કર્યો હોય. 

રૂબીનો સારવાર પ્રત્યેનો અભિગમ ખરેખર નોંધપાત્ર હતો. ઇન્જેક્શન, પોર્ટ એક્સેસ અને અન્ય પ્રક્રિયાઓના ભય અને પીડા હોવા છતાં, તેણીએ પોતાની લાગણીઓને કેવી રીતે નિયંત્રિત કરવી તે શીખી, અને તેનું ધ્યાન ડરથી હિંમત તરફ ફેરવ્યું. સેલી રૂબીના દૃઢ નિશ્ચયને યાદ કરે છે. 

"તેણી પોતાની લાગણી વ્યક્ત કરતી," સેલી યાદ કરે છે. "અમે તેણીને તે લાગણી સમજવાની ક્ષમતા આપવા માંગતા હતા પણ કહેવા માંગતા હતા કે લાગણીને બાજુ પર રાખવાની અને બહાદુરીને હાવી થવા દેવાની જરૂર છે."  

સમય જતાં, રૂબીએ પોતાની આંતરિક શક્તિનો ઉપયોગ કરવાનું શરૂ કર્યું અને પોતાના ડરને બાજુ પર રાખવા કહ્યું. તેના પ્રયત્નો તબીબી ટીમ દ્વારા ધ્યાન બહાર ન ગયા, જેઓ રૂબીની દરેક પડકારનો સામનો કરવાની ક્ષમતાથી આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. 

આ સમગ્ર સફર દરમિયાન, રૂબીનો પરિવાર ભાગ્યશાળી રહ્યો કે તેમને લુસીલ પેકાર્ડ ચિલ્ડ્રન્સ હોસ્પિટલ સ્ટેનફોર્ડની સક્ષમ તબીબી ટીમ મળી. રૂબીના નિદાન પહેલાં તેઓ હોસ્પિટલથી પરિચિત ન હોવા છતાં, સેલી, જે પોતે એક નર્સ હતી, તેણે ઝડપથી ઓળખી લીધું કે તેઓ રૂબીની સંભાળ માટે શ્રેષ્ઠ સ્થાને છે.  

"અમે અત્યાર સુધીની શ્રેષ્ઠ જગ્યાએ જઈ રહ્યા હતા. આપણે બધા ઠીક થઈ જઈશું," સેલી કહે છે, તે ક્ષણને યાદ કરીને જ્યારે રૂબીને પેકાર્ડ ચિલ્ડ્રન્સમાં ટ્રાન્સફર કરવામાં આવી હતી, જ્યાં સંભાળ ટીમની હૂંફ અને વ્યાવસાયિકતાએ તેમને તે આરામ આપ્યો જેની તેમને ખૂબ જ જરૂર હતી. 

કેન્સરની સારવાર દરમિયાન રૂબીની સફરમાં ઘણી તીવ્ર ક્ષણો શામેલ છે. ICU માં રહેવાથી લઈને ફેફસાના ગંઠાવા જેવી ગંભીર ગૂંચવણો સુધી, રૂબીના શરીરની એવી રીતે તપાસ કરવામાં આવી હતી જેની મોટાભાગના લોકો કલ્પના પણ કરી શકતા નથી. પરંતુ તે બધા દરમિયાન, રૂબીનું ચેપી સ્મિત અને બહાદુર જુસ્સો ક્યારેય ડગમગ્યો નહીં.  

"રૂબીની સારવાર દરમ્યાન તેની શક્તિથી હું ખૂબ જ પ્રભાવિત થયો છું - તે કેટલી બહાદુરીથી પડકારોનો સામનો કરે છે, અને તેના માતાપિતાએ તેને આ બધામાં કેવી રીતે ટેકો આપ્યો છે," રૂબીના ઓન્કોલોજિસ્ટ, એડ્રિએન લોંગ, એમડી, પીએચડી કહે છે. "જ્યારે પણ તેણીની સઘન સારવાર માટે હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવી હતી, ત્યારે પણ રૂબી પ્રકાશથી ભરેલી રહી." 

રૂબીના પરિવારે તેણીને રમત અને બાળપણની તરંગીતાને હોસ્પિટલના રૂમમાં લાવવાના રસ્તાઓ શોધવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યા. ડૉ. લોંગને યાદ છે કે રૂબીના કાલ્પનિક ઇમ્યુનાઇઝેશન ક્લિનિક દરમિયાન "ફ્લૂ શોટ" મળ્યો હતો, અને તેણી રૂબી - જે નાનપણથી જ કાયદા અમલીકરણમાં કારકિર્દીનું સ્વપ્ન જોતી હતી - તેની ધરપકડ કરવાનો ડોળ કરતી હતી, તે રીતે રમી હતી. રૂબીના પરિવારને બે એરિયા કાયદા અમલીકરણ સમુદાય તરફથી વ્યાપક સમર્થન મળ્યું જ્યારે તેમને ખબર પડી કે તેણીએ તેણીનો પોલીસ-થીમ આધારિત 5 રદ કરવો પડશે.મી કેન્સર નિદાન પછી જન્મદિવસની પાર્ટી, અને ત્યારથી "ઓફિસર રૂબી" પાસે એક વિશાળ ફેન ક્લબ છે. 

જેમ જેમ રૂબી પોતાની સફર ચાલુ રાખે છે, તેમ તેમ તે કેન્સરનો સામનો કરી રહેલા અન્ય બાળકો અને પરિવારો માટે આશા અને દ્રઢતાનું પ્રતીક બની ગઈ છે. આ વર્ષે, રૂબી શનિવાર, 21 જૂનના રોજ 5k, કિડ્સ ફન રન અને ફેમિલી ફેસ્ટિવલમાં સમર સ્કેમ્પર પેશન્ટ હીરો તરીકે સન્માનિત થશો.

રૂબીની વાર્તા હજુ પૂરી થઈ નથી, પરંતુ તે મુશ્કેલીઓનો સામનો કરી રહેલા કોઈપણ માટે આશાનું કિરણ છે. પેકાર્ડ ચિલ્ડ્રન્સ હોસ્પિટલ અને સ્ટેનફોર્ડ સ્કૂલ ઓફ મેડિસિનમાં ચાલી રહેલા મહત્વપૂર્ણ બાળ ઓન્કોલોજી સંશોધનને સમર્થન આપવા બદલ આભાર.