Rubi, 6 ára, Hollister

Ferðalag Rubi hefur verið eitt af seiglu, hugrekki og innblástur. Aðeins 5 ára gömul glímdi hún við T-frumu eitilfrumuæxli, sjaldgæft og ágengt krabbamein. Saga hennar, full af ólýsanlegum áskorunum, hefur snert hjörtu margra - sérstaklega móður hennar, Sally, sem hefur deilt reynslu sinni með heiminum. 

Leið Rubi snérist ekki bara um að horfast í augu við krabbamein, heldur einnig um að takast á við alvarlegar og lífshættulegar aukaverkanir af völdum árásargjarnra meðferða sem hún fékk. „Við vorum ekki bara fjölskyldan sem barðist við krabbamein, við vorum að berjast við allt annað sem því fylgdi,“ útskýrir Sally. Allt frá mörgum sjúkrahúsdvöl til lífsbjörgunaraðgerða, styrkur og ákveðni Rubi stóð upp úr, jafnvel þegar hún stóð frammi fyrir yfirþyrmandi hindrunum. 

Nálgun Rubi á meðferð hennar var sannarlega ótrúleg. Þrátt fyrir ótta og sársauka við skot, aðgang að höfnum og öðrum verklagsreglum, lærði hún hvernig á að stjórna tilfinningum sínum og færði fókusinn frá ótta yfir í hugrekki. Sally rifjar upp ákvörðun Rubi. 

„Hún myndi tjá tilfinninguna sem hún hafði,“ rifjar Sally upp. „Við vildum gefa henni hæfileikann til að skilja þessa tilfinningu en segja þeirri tilfinningu að hún þurfi að stíga til hliðar og láta hugrekki taka völdin.  

Með tímanum fór Rubi að kalla á innri styrk sinn og segja óttanum að stíga til hliðar. Viðleitni hennar fór ekki fram hjá læknateyminu, sem undraðist hæfileika Rubi til að takast á við hverja áskorun beint. 

Alla þessa ferð var fjölskylda Rubi svo heppin að finna sig í færum höndum læknateymisins á Lucile Packard barnaspítala Stanford. Þrátt fyrir að þau hafi ekki verið kunnugur spítalanum áður en Rubi greindist, áttaði Sally, sjálf hjúkrunarfræðingur, fljótt að þau voru á besta stað fyrir umönnun Rubi.  

"Við vorum að fara á besta stað sem til er. Það verður allt í lagi með okkur," segir Sally og man eftir augnablikinu þegar Rubi var fluttur til Packard Children's, þar sem hlýja og fagmennska umönnunarteymisins veitti þeim þá þægindi sem þeir þurftu svo sárlega á að halda. 

Ferðalag Rubi í gegnum krabbameinsmeðferð hefur innihaldið margar ákafar stundir. Allt frá gjörgæsludvöl til alvarlegra fylgikvilla eins og lungnatappa, líkami Rubi var prófaður á þann hátt sem flestir geta ekki ímyndað sér. En í gegnum þetta allt, hvarf aldrei smitandi bros Rubi og hugrakkur hugur.  

„Ég hef verið ótrúlega hrifinn af styrk Rubi í gegnum meðferðina hennar - hversu hugrökk hún tekur áskorunum og hvernig foreldrar hennar hafa hjálpað henni að styðja hana í gegnum allt,“ segir krabbameinslæknir Rubi, Adrienne Long, MD, PhD. „Jafnvel þegar Rubi var lögð inn á sjúkrahús vegna erfiðrar meðferðar var hún full af ljósi. 

Fjölskylda Rubi hvatti hana til að finna leiðir til að koma með leik og duttlunga í æsku inn á sjúkraherbergi hennar. Dr. Long man eftir því að hafa fengið „flensusprautu“ á einni af ímynduðu bólusetningarstofum Rubi og hún lék með því að Rubi – sem hefur dreymt um feril í löggæslu síðan hún var smábarn – þóttist handtaka hana. Fjölskylda Rubi fékk víðtækan stuðning frá lögreglunni á Bay Area þegar hún frétti að hún yrði að hætta við 5 lögregluþema sína.þ afmælisveisla í kjölfar krabbameinsgreiningar hennar og síðan þá hefur „Officer Rubi“ verið með risastóran aðdáendaklúbb. 

Þegar Rubi heldur áfram ferð sinni hefur hún orðið tákn vonar og þrautseigju fyrir önnur börn og fjölskyldur sem standa frammi fyrir krabbameini. Í ár mun Rubi gera það verið heiðruð sem sumarscamper sjúklingahetja á 5k, Kids' Fun Run og fjölskylduhátíðinni laugardaginn 21. júní.

Saga Rubi er hvergi nærri lokið, en hún er leiðarljós vonar fyrir alla sem mæta mótlæti. Þakka þér fyrir að styðja Packard barnaspítalann og mikilvægar krabbameinsrannsóknir barna sem eiga sér stað við Stanford School of Medicine.