Zenaida, 12 anni, Hollister

All'età di 4 anni, a Zenaida è stato diagnosticato un neuroblastoma, un tumore raro che di solito colpisce i bambini sotto i 5 anni. Negli ultimi otto anni, Zenaida ha dovuto affrontare ricadute, numerosi interventi chirurgici e diverse terapie. La sua condizione l'ha resa matura, nonostante la sua età. 

Zenaida, conosciuta anche da familiari e amici come "Guerriera Z", è l'incarnazione della forza e della resilienza. Una qualità che chi le sta intorno ammira profondamente. 

"Zenaida ci ha aiutato a vedere la vita da una nuova prospettiva", dice sua madre, Crystal. "Il suo ottimismo è contagioso e trasmette tanta pace e gioia. Le sue condizioni di salute non hanno mai definito la sua identità come persona e continua a prosperare e a vivere la vita al massimo. Il suo sorriso ci ricorda di apprezzare le cose più semplici della vita!"

"Ho imparato presto che Zenaida è una luce", ricorda Joy Nicolas, specialista in pediatria del Lucile Packard Children's Hospital di Stanford, MA, CCLS, CIMI. "Positività è la parola chiave che mi viene in mente quando penso a Z."

Joy e Zenaida si sono conosciute nel 2020, quando Z era in cura per un neuroblastoma recidivante. Joy trascorreva del tempo al capezzale di Zenaida, dedicandosi all'artigianato, parlando di trattamenti e offrendo supporto. 

"Era sempre curiosa di conoscere il suo percorso medico e faceva domande interessanti", racconta Joy. Joy si è immersa nelle informazioni e ha collaborato con gli operatori sanitari per rispondere alle domande di Zenaida e fornire descrizioni accurate in modo chiaro e utile, assicurandosi che la piccola Z, che allora aveva 8 anni, capisse e si sentisse il più a suo agio possibile. 

"Amavo tantissimo Joy", dice Zenaida. "Portava tantissime cose, come attività, e mi mostrava cosa mi avrebbero fatto."

Specialisti della vita infantile come Joy utilizzano risorse ludiche e mediche come bambole e peluche, libri, attrezzature in miniatura e altro ancora per mostrare come andrà il trattamento e informare i bambini in modo compassionevole e appropriato all'età. Un elemento fondamentale per prendersi cura della salute fisica e mentale di un bambino è fornire spazi sicuri per l'apprendimento, l'espressione delle emozioni e distrazioni nei momenti difficili. 

Trovare la sua voce

Anche la musicoterapista Emily Offenkrantz, MT-BC, TIN-MT, ha avuto un ruolo importante nella cura di Zenaida. Emily ha scoperto che Zenaida è una fan di Bad Bunny e hanno cantato insieme alcune delle sue canzoni durante le sedute. 

"Avere Emily lì è stata davvero una manna dal cielo", dice Crystal. "È stato fantastico vedere Zenaida sorridere e ritrovare un po' della sua infanzia, divertirsi a provare strumenti, a creare musica e a rendere il percorso terapeutico molto più semplice per lei. È stato fantastico."

Nel corso degli anni, Zenaida ha trascorso molti mesi in ospedale e ricorda l'emozione di partecipare alle feste di San Valentino, alla caccia alle uova, al percorso "dolcetto o scherzetto" di Halloween e molto altro ancora. 

"C'era un evento in cui proiettavano "Lilo & Stitch" in ospedale", ricorda Zenaida. "Non ho potuto partecipare, ma la squadra del Broadcast Studio ha fatto in modo che potessi guardarlo dalla mia stanza."

Z restituisce

Oggi, Zenaida è tornata a casa con i suoi genitori, due fratelli minori e l'adorata cagnolina Zoe. Mette a frutto il talento artistico che ha affinato con Joy e crea braccialetti che vende per raccogliere fondi per l'ospedale e per i bambini che stanno appena iniziando il suo percorso.

Molti dei momenti salienti del periodo trascorso da Zenaida al Packard Children's Hospital sono stati resi possibili grazie a generose donazioni all' Fondo per l'infanzia, che sostiene reparti vitali come la vita infantile, la musicoterapia, il cappellano e altri non coperti dall'assicurazione. La filantropia garantisce che tutti i bambini ricevano cure per la mente, il corpo e l'anima presso il nostro ospedale.

Siamo grati per il supporto del Summer Scamper e del Fondo per l'infanziaGrazie a questa attenzione e generosità, bambini come Zenaida trovano spunti creativi che li aiutano a trovare momenti di gioia infantile durante le cure. Grazie! 

Ci auguriamo che verrete a fare il tifo per Zenaida e gli altri eroi pazienti del Summer Scamper 2024 al nostro evento di giugno!