रुबी, ६ वर्षांची, हॉलिस्टर

रुबीचा प्रवास लवचिकता, धैर्य आणि प्रेरणा यांचा होता. फक्त ५ वर्षांची असताना, तिला टी-सेल लिम्फोब्लास्टिक लिम्फोमाचा सामना करावा लागला, जो एक दुर्मिळ आणि आक्रमक कर्करोग होता. अकल्पनीय आव्हानांनी भरलेली तिची कहाणी अनेकांच्या हृदयाला स्पर्शून गेली आहे - विशेषतः तिची आई सॅली, जिने जगासोबत त्यांचे अनुभव शेअर केले आहेत. 

रुबीचा मार्ग केवळ कर्करोगाशी सामना करण्याचा नव्हता, तर तिला मिळालेल्या आक्रमक उपचारांमुळे होणाऱ्या गंभीर आणि जीवघेण्या दुष्परिणामांना तोंड देण्याचा होता. "आम्ही फक्त कर्करोगाशी लढणारे कुटुंब नव्हतो, तर त्यासोबत येणाऱ्या इतर सर्व गोष्टींशी आम्ही लढत होतो," सॅली स्पष्ट करते. अनेक रुग्णालयात राहण्यापासून ते जीवनरक्षक प्रक्रियांपर्यंत, रुबीची ताकद आणि दृढनिश्चय दिसून आला, जरी तिला प्रचंड अडथळ्यांचा सामना करावा लागला तरीही. 

रुबीचा तिच्या उपचारांबद्दलचा दृष्टिकोन खरोखरच उल्लेखनीय होता. इंजेक्शन, पोर्ट अॅक्सेस आणि इतर प्रक्रियांमुळे भीती आणि वेदना होत असूनही, तिने तिच्या भावना कशा व्यवस्थापित करायच्या हे शिकले, तिचे लक्ष भीतीपासून धैर्याकडे वळवले. सॅलीला रुबीचा दृढनिश्चय आठवतो. 

"तिच्या मनात असलेल्या भावना ती व्यक्त करायची," सॅली आठवते. "आम्हाला तिला ती भावना समजून घेण्याची क्षमता द्यायची होती पण ती भावना बाजूला ठेवून धैर्याला प्राधान्य द्यायला हवे हे सांगायचे होते."  

कालांतराने, रुबीने तिच्या आंतरिक शक्तीचा वापर करण्यास सुरुवात केली आणि तिला भीती बाजूला ठेवण्यास सांगितले. तिचे प्रयत्न वैद्यकीय पथकाच्या नजरेतून सुटले नाहीत, प्रत्येक आव्हानाला तोंड देण्याची रुबीची क्षमता पाहून ते आश्चर्यचकित झाले. 

या संपूर्ण प्रवासात, रुबीचे कुटुंब भाग्यवान होते की त्यांना लुसिल पॅकार्ड चिल्ड्रन्स हॉस्पिटल स्टॅनफोर्ड येथील सक्षम वैद्यकीय पथकाची मदत मिळाली. रुबीचे निदान होण्यापूर्वी त्यांना रुग्णालयाची माहिती नव्हती, तरीही सॅली, जी स्वतः एक नर्स होती, तिने लगेच ओळखले की ते रुबीच्या काळजीसाठी सर्वोत्तम ठिकाणी आहेत.  

"आम्ही आतापर्यंतच्या सर्वोत्तम ठिकाणी जात होतो. आम्ही ठीक राहणार आहोत," सॅली म्हणते, जेव्हा रुबीला पॅकार्ड चिल्ड्रन्समध्ये बदली करण्यात आली तेव्हाचा क्षण आठवतो, जिथे काळजी घेणाऱ्या टीमच्या उबदारपणा आणि व्यावसायिकतेमुळे त्यांना अत्यंत आवश्यक असलेला दिलासा मिळाला. 

कर्करोगाच्या उपचारांमधून रुबीच्या प्रवासात अनेक तीव्र क्षणांचा समावेश आहे. आयसीयूमध्ये राहण्यापासून ते फुफ्फुसांच्या गाठीसारख्या गंभीर गुंतागुंतीपर्यंत, रुबीच्या शरीराची अशा प्रकारे चाचणी करण्यात आली ज्याची बहुतेक लोक कल्पनाही करू शकत नाहीत. पण या सर्व काळात, रुबीचे संसर्गजन्य हास्य आणि धाडसी वृत्ती कधीही डगमगली नाही.  

"रुबीच्या उपचारादरम्यान तिच्या ताकदीने मी खूपच प्रभावित झालो आहे - ती किती धैर्याने आव्हानांना तोंड देते आणि तिच्या पालकांनी तिला या सर्व परिस्थितीत कशी मदत केली आहे," असे रुबीच्या कर्करोगतज्ज्ञ, अॅड्रियन लॉंग, एमडी, पीएचडी म्हणतात. "तिच्या सघन उपचारांसाठी रुग्णालयात दाखल असतानाही, रुबी प्रकाशाने भरलेली राहिली." 

रुबीच्या कुटुंबाने तिला तिच्या हॉस्पिटलच्या खोलीत खेळ आणि बालपणीच्या लहरी आणण्याचे मार्ग शोधण्यास प्रोत्साहित केले. डॉ. लॉंगला रुबीच्या एका काल्पनिक लसीकरण क्लिनिकमध्ये "फ्लू शॉट" मिळाल्याचे आठवते आणि ती रुबी - जी लहानपणापासूनच कायदा अंमलबजावणी क्षेत्रात करिअर करण्याचे स्वप्न पाहत होती - तिला अटक करण्याचे नाटक करत होती - म्हणून खेळली. रुबीच्या कुटुंबाला बे एरिया कायदा अंमलबजावणी समुदायाकडून व्यापक पाठिंबा मिळाला जेव्हा त्यांना कळले की तिला तिचा पोलिस-थीम असलेला 5 रद्द करावा लागला.व्या कर्करोगाचे निदान झाल्यानंतर वाढदिवसाची पार्टी, आणि तेव्हापासून "ऑफिसर रुबी" चा एक मोठा चाहता क्लब आहे. 

रुबी तिचा प्रवास सुरू ठेवत असताना, ती कर्करोगाचा सामना करणाऱ्या इतर मुलांसाठी आणि कुटुंबांसाठी आशा आणि चिकाटीचे प्रतीक बनली आहे. या वर्षी, रुबी शनिवार, २१ जून रोजी होणाऱ्या ५ किमी धावणे, किड्स फन रन आणि फॅमिली फेस्टिव्हलमध्ये समर स्कॅम्पर पेशंट हिरो म्हणून सन्मानित व्हा.

रुबीची कहाणी अजून संपलेली नाही, पण संकटांना तोंड देणाऱ्या प्रत्येकासाठी ती आशेचा किरण आहे. पॅकार्ड चिल्ड्रन्स हॉस्पिटल आणि स्टॅनफोर्ड स्कूल ऑफ मेडिसिनमध्ये सुरू असलेल्या महत्त्वाच्या बालरोग ऑन्कोलॉजी संशोधनाला पाठिंबा दिल्याबद्दल धन्यवाद.