Rubi, 6 anos, Hollister

A jornada de Rubi tem sido de resiliência, coragem e inspiração. Com apenas 5 anos de idade, ela enfrentou o linfoma linfoblástico de células T, um câncer raro e agressivo. Sua história, cheia de desafios inimagináveis, tocou o coração de muitos — especialmente sua mãe, Sally, que compartilhou sua experiência com o mundo. 

O caminho de Rubi não foi apenas enfrentar o câncer, mas também lidar com efeitos colaterais graves e fatais causados pelos tratamentos agressivos que ela recebeu. “Não éramos apenas a família lutando contra o câncer, estávamos lutando contra tudo o mais que vinha com ele”, explica Sally. De várias internações hospitalares a procedimentos que salvaram vidas, a força e a determinação de Rubi se destacaram, mesmo quando ela enfrentou obstáculos esmagadores. 

A abordagem de Rubi ao seu tratamento foi realmente notável. Apesar do medo e da dor das injeções, acessos a portas e outros procedimentos, ela aprendeu a controlar suas emoções, mudando seu foco do medo para a coragem. Sally relembra a determinação de Rubi. 

“Ela dava voz ao sentimento que tinha”, Sally relembra. “Queríamos dar a ela a habilidade de entender esse sentimento, mas dizer a esse sentimento que ele precisa ficar de lado e deixar a coragem tomar conta.”  

Com o tempo, Rubi começou a invocar sua força interior e dizer ao seu medo para se afastar. Seus esforços não passaram despercebidos pela equipe médica, que se maravilhou com a capacidade de Rubi de encarar cada desafio de frente. 

Ao longo dessa jornada, a família de Rubi teve a sorte de se encontrar nas mãos capazes da equipe médica do Lucile Packard Children's Hospital Stanford. Embora não conhecessem o hospital antes do diagnóstico de Rubi, Sally, uma enfermeira, rapidamente reconheceu que eles estavam no melhor lugar possível para cuidar de Rubi.  

“Íamos para o melhor lugar de todos. Vamos ficar bem”, diz Sally, lembrando do momento em que Rubi foi transferida para o Packard Children's, onde o calor e o profissionalismo da equipe de atendimento deram a eles o conforto de que tanto precisavam. 

A jornada de Rubi pelo tratamento do câncer incluiu muitos momentos intensos. De internações na UTI a complicações graves como um coágulo pulmonar, o corpo de Rubi foi testado de maneiras que a maioria não consegue imaginar. Mas, apesar de tudo, o sorriso contagiante e o espírito corajoso de Rubi nunca vacilaram.  

“Fiquei incrivelmente impressionada com a força de Rubi durante todo o tratamento — com que coragem ela enfrenta os desafios e como seus pais a ajudaram a apoiá-la em tudo isso”, diz a oncologista de Rubi, Adrienne Long, MD, PhD. “Mesmo quando hospitalizada para seus tratamentos intensivos, Rubi permaneceu cheia de luz.” 

A família de Rubi a encorajou a encontrar maneiras de trazer brincadeiras e fantasias da infância para seu quarto de hospital. A Dra. Long lembra de ter tomado uma "vacina contra gripe" durante uma das clínicas de imunização imaginárias de Rubi, e ela brincou enquanto Rubi — que sonhava com uma carreira na aplicação da lei desde que era uma criança — fingia prendê-la. A família de Rubi recebeu amplo apoio da comunidade de aplicação da lei da Bay Area quando souberam que ela teve que cancelar sua 5o festa de aniversário após seu diagnóstico de câncer, e desde então a “Oficial Rubi” tem um enorme fã-clube. 

À medida que Rubi continua sua jornada, ela se tornou um símbolo de esperança e perseverança para outras crianças e famílias que enfrentam o câncer. Este ano, Rubi irá seja homenageado como um Paciente Herói do Summer Scamper na corrida de 5 km, na Corrida Divertida Infantil e no Festival Familiar no sábado, 21 de junho.

A história de Rubi está longe de acabar, mas ela é um farol de esperança para qualquer um que esteja enfrentando adversidades. Obrigado por apoiar o Packard Children's Hospital e a pesquisa vital de oncologia pediátrica que acontece na Stanford School of Medicine.