Maddie en Leo, Palo Alto

As kind is Maddie by Lucile Packard Kinderhospitaal Stanford met tipe 1-diabetes gediagnoseer. Haar ervarings by die hospitaal het haar geïnspireer om 'n loopbaan in verpleging by Stanford Health Care te volg. Maddie en haar man, David, woon in Palo Alto, net 'n entjie se ry van die hospitaal af wat so 'n deurslaggewende rol in hul lewens gespeel het. 

Toe Maddie swanger geword het met hul eerste kind, het sy geweet die swangerskap sou 'n hoë risiko wees as gevolg van haar diabetes. Haar swangerskap was verder bemoeilik toe dokters tydens haar anatomiese skandering van 20 weke 'n moontlike probleem met die ontwikkeling van hul baba se hart ontdek het. Na 'n naweek van vrees en stres van die potensiële diagnose, het 'n fetale eggokardiogram die vermoedens en vrese bevestig: Hul seun, Leo, het Transposisie van die Groot Arteries (TGA), 'n seldsame en ernstige aangebore harttoestand. In TGA word die hart se twee hoofslagare, die aorta en die pulmonêre slagaar, omgeskakel, wat veroorsaak dat suurstofryke en suurstofarm bloed onbehoorlik sirkuleer. 

Maddie en David is gerusgestel deur Michelle Kaplinski, besturende direkteur, Leo se fetale kardioloog, wat die hoë sukseskoerse van chirurgie om die harttoestand reg te stel, verduidelik het. Sy het hulle egter ook gewaarsku oor hoe hierdie reis gaan lyk; oophartchirurgie kort na geboorte, 'n lang hospitaalverblyf, en potensiële komplikasies, insluitend die moontlikheid van ontwikkelingsagterstande. Ondanks die swaar nuus is Maddie en David getroos deur die deernis en kundigheid van die Packard-kinderhospitaalsorgspan. 

 “Om Leo se diagnose te ontvang was een van die vreesaanjaendste dae van my lewe, maar ek het geweet ons is in die beste hande,” sê Maddie. "Daar was nêrens anders waar ek eerder sou wees as Packard-kinderhospitaal nie. Ons is van daardie dag af ongelooflik ondersteun, beide in my gesondheid en in Leo's. Elke enkele verpleegster, geneesheer, hulpondersteuningspersoneel, huishoudster en tegnikus het 'n positiewe impak op ons gemaak." 

 Op 33 weke het Maddie simptome van preeklampsie ontwikkel en is in die hospitaal opgeneem. Sy het gehoop dit sou net 'n oornagverblyf wees, angstig om terug te keer huis toe en te rus voor haar geskeduleerde keisersnit op 37 weke. Haar toestand het egter vinnig vererger, en Leo is op 34 weke via 'n Keisersnit verlos. Weens sy prematuriteit en hartafwykings is Leo ná sy geboorte na die neonatale waakeenheid gehaas vir stabilisering. Leo het langer as verwag in die NICU gebly om sy longe en brein toe te laat om verder te ontwikkel, voor sy hartoperasie. 

 Toe hy 2 weke oud was, het Leo 'n operasie gehad, uitgevoer deur Michael Ma, MD. Maddie onthou hoe dr. Ma Leo se are beskryf het as die grootte van die snare op 'n mandaryn lemoen. Ten spyte van 'n suksesvolle operasie, het Leo bykomende uitdagings in die gesig gestaar, insluitend postoperatiewe aanvalle, hartritmeprobleme, en 'n toestand genaamd chylothorax, waar vloeistof in Leo se bors opgehoop het, alles wat sy herstel bemoeilik en sy hospitalisasie verleng het. 

Gedurende hul reis het die gesin buitengewone ondersteuning van hul Packard-kinderversorgingspan ontvang. Kinderlewespesialiste het voetspore as aandenkings gemaak, en David het saam met die span aan 'n aktiwiteit deelgeneem om 'n fotoraam te maak, wat nou 'n spesiale plek in Leo se kwekery het. Omdat hy alles wou leer oor Leo, het David vrae gevra oor sy anatomie, die behandelings wat hy kry en die toestelle in Leo se kamer, en die personeel het die tyd geneem om alles aan hom te verduidelik, om te verseker dat hy betrokke voel by Leo se sorg. 

 "Elke keer as ek by Packard ingestap het, het ek tuis gevoel," sê David. "Elke verbintenis met personeel het persoonlik gevoel, dat dit meer as 'n werk vir hulle was. Hul pogings om te verseker dat ek en my gesin versorg en gemaklik voel, was ongeëwenaard." 

Nadat hy vier weke in die kardiovaskulêre intensiewesorgeenheid deurgebring het, was Leo uiteindelik gesond genoeg om huis toe te gaan en sy twee harige broers en susters, honde Bowen en Marley, te ontmoet.  

 Vandag floreer Leo. Hy is 'n gelukkige baba, besig om te stap en alles te eet wat hy kan, en om die lewe saam met sy ouers te geniet. Die gesin is gevul met opgewondenheid oor hul toekoms, veral terwyl hulle voorberei vir Maddie en Leo om op Saterdag, 21 Junie die rol van Patient Heroes by Summer Scamper aan te neem. Hul reis is gekenmerk deur uitdagings, maar dit was ook 'n bewys van die liefde, omgee en hoop wat hulle omring.