Armaneigh, 2, Modesto

Armaneigh wurde am 6. November 2021 als wunderschönes, gesundes Baby geboren. 

„Mit sechs Monaten konnte sie sich hochziehen, krabbeln und laufen“, erinnert sich Armaneighs Mutter Tianna. „Sie besaß alle Eigenschaften, die eine Mutter lieben kann.“

Mit etwa neun Monaten bekam Armaneigh eine scheinbar normale Erkältung. Doch als Armaneigh Atemnot bekam, brachte Tianna sie in die Notaufnahme in der Nähe ihres Hauses in Modesto, Kalifornien. Ein Echokardiogramm zeigte, dass Armaneighs Herz vergrößert war und sie dringend eine spezielle Herzbehandlung benötigte. Das örtliche Pflegeteam wandte sich an das Lucile Packard Children's Hospital Stanford.

„An diesem Nachmittag wurde mein Baby per Hubschrauber nach Stanford geflogen“, sagt Tianna. 

Ein Team bereit für Armaneigh

Unser Team im Betty Irene Moore Kinderherzzentrum diagnostizierte bei Armaneigh eine dilatative Kardiomyopathie und überbrachte die schockierende Nachricht, dass sie eine Herztransplantation benötigte. Glücklicherweise ist unser Herzzentrum für die Versorgung und Behandlung von Kinderherztransplantationen bekannt. Seit der ersten Herztransplantation in unserem Krankenhaus vor fast vier Jahrzehnten haben unsere Teams über 500 Transplantationen durchgeführt. Das ist mehr als in fast jedem anderen Kinderkrankenhaus in den USA. 

Unser Krankenhaus verfügt außerdem über ein sehr erfolgreiches PACT-Programm (Pediatric Advanced Cardiac Therapies), das Kindern mit Herzversagen hilft, die manchmal jahrelange Wartezeit auf eine Transplantation zu überstehen. Manchmal sind Spenderherzen nicht sofort verfügbar.

„Das PACT-Programm bei Packard Children‘s vereint Fachwissen in den Bereichen Kardiomyopathie, Herzinsuffizienz und Herztransplantation, um unseren Patienten den besten Weg durch eine unglaublich schwierige Zeit in ihrem Leben zu bieten“, erklärt David Rosenthal, MD, Professor für Kinderkardiologie an der Stanford School of Medicine und Leiter des PACT-Teams.

Armaneigh wurde operiert und erhielt ein Herzunterstützungssystem namens Berlin Heart, das Blut durch ihren Körper pumpte, während sie auf die Transplantation wartete. Für ein zehn Monate altes Kind war das eine große Belastung, aber Tianna war von der Standhaftigkeit ihrer Tochter beeindruckt.

„Sie hat die Eingriffe so gut überstanden“, sagt Tianna. 

Das PACT-Team konzentrierte sich darauf, Armaneigh für das, was vor ihr lag, zu stärken. Während des Krankenhausaufenthalts zog Armaneighs Mutter sie in einem Wagen, begleitet von ihrem Berliner Herz. Oft hielten sie an, um eine bunte Kuhskulptur aus Tausenden von Kinderspielzeugen zu bewundern. 

Leider verschlechterte sich Armaneighs Gesundheitszustand nach drei Schlaganfällen. Dr. Rosenthal sorgte dafür, dass Tianna die Möglichkeit hatte, Fragen zu stellen, Ängste und Frustrationen auszudrücken und die Unterstützung zu erhalten, die sie brauchte, um Armaneigh auf der kardiovaskulären Intensivstation (CVICU) zu unterstützen.

„In Stanford dreht sich alles um den Patienten und seine Familie“, sagt Tianna. „Dr. Rosenthal ist ein überaus gutherziger Mensch. Er hat sich die Zeit genommen, mein Vertrauen aufzubauen und mir ein gutes Gefühl zu geben, nachdem ich mit Armaneighs Schlaganfällen so viele Hürden überwinden musste. Ich schätze es sehr, dass er vorbeigeschaut hat, um nach uns zu sehen, auch wenn er nicht im Dienst war.“

Als sich Armaneighs Gesundheitszustand verbesserte, nahmen sie und ihre Mutter an einer Zeremonie zum „Donate Life Month“ in unserem Dawes Garden teil und pflanzten Windräder zu Ehren der Dutzenden von Patienten des Packard Children’s Hospital, die auf eine Organtransplantation warten. 

„Vor all dem wusste ich nicht viel über Organspenden – über das Spenden von Leben“, sagt Tianna. „Aber jetzt habe ich so viele Menschen kennengelernt, deren Leben gerettet wurde, und ich bin so dankbar. Ich bin den Menschen dankbar, die sich für eine Lebensspende entscheiden.“

Armaneighs Zug

Der Anruf kam im Juni.

Nach 292 Tagen erhielt Tianna die Nachricht, dass ein Herz für Armaneigh bereitlag. Das Team trat in Aktion.

„Armaneighs Familie hat seit meinem ersten Treffen vor etwas mehr als einem Jahr viel durchgemacht“, sagt Megan Miller, Sozialarbeiterin im Herzzentrum. „Armaneigh musste lange auf die Transplantation warten, aber ihre Mutter und ihr Ärzteteam setzten sich weiterhin für ihre Gesundheit und ihr Wohlbefinden ein. Dieses Engagement und diese Stärke haben Armaneigh zu dem gemacht, was sie heute ist.“

Als Armaneigh und Tianna nach 341 Tagen endlich das Krankenhaus verließen, säumte das Pflegeteam, das für sie zur zweiten Familie geworden war, die Gänge und winkte mit Pompons, um sie anzufeuern.

„Armaneigh hat im Krankenhaus so viele Meilensteine erreicht, und das Team war für jeden da“, sagt Tianna. „Sydnee, die Freizeitkoordinatorin im Spielzimmer, hat uns so viel Freude bereitet. Die Teams von PCU 200 und CVICU haben uns mit viel Liebe überschüttet. Man merkt, dass dies für die Krankenschwestern mehr als nur ein Job ist. Und Dr. Kaufman hat mit uns wirklich viel durchgemacht.“ 

Tianna dankt Dr. Beth Kaufman, einer klinischen Professorin für Kinderkardiologie und Leiterin des Programms für pädiatrische Kardiomyopathie des Krankenhauses, dafür, dass sie sich für Armaneigh einsetzt und ihr Kraft und Perspektive verleiht. 

Ein dankbares Herz

Heute ist Armaneigh ein kleines Mädchen mit strahlenden Augen, mit dem man gerne zusammen ist. Sie liebt Minnie Maus und singt gerne mit bei „„Mickey Maus Clubhaus“ Titelmusik. „Das ist ihr glücklicher Ort“, sagt Tianna. 

Armaneigh konnte nur wenige Monate nach ihrer Operation nach Modesto zurückkehren und, nachdem sie ihr erstes Weihnachtsfest im Krankenhaus verbracht hatte, ihre Geschenke im Kreise ihrer Freunde und Familie öffnen. Sie nimmt regelmäßig an Physiotherapie- und Ergotherapieterminen sowie Kontrolluntersuchungen mit dem Team ihres Herzzentrums teil.

„Wenn ich sehe, wie Armaneigh sich ihren Herausforderungen stellt, wird mir klar, dass wir für unsere Gesundheit wirklich dankbar sein müssen“, sagt Tianna. 

Und sie drückt auch unserer Spendergemeinschaft ihre Dankbarkeit aus.

„Ich bin eine alleinerziehende Mutter und gehe noch zur Schule“, sagt Tianna. „Ohne die Menschen, die das Krankenhaus unterstützen, hätte Armaneigh keine Transplantation bekommen können. Ich möchte den Spendern danken, dass sie für meine Tochter und mich einen Unterschied gemacht haben.“

Wir hoffen, dass Sie Armaneigh und Tianna im Juni beim Summer Scamper auf dem Stanford-Campus begleiten. Vielleicht sehen Sie Armaneigh ja beim Countdown zum Start des Rennens mit Minnie-Ohren! 

Mit Ihrer Unterstützung und Ihren Spenden über Summer Scamper können mehr Kinder wie Armaneigh eine bessere Zukunft haben. Vielen Dank!