A sus 19 años, Tyler Hodges persigue grandes sueños con determinación, gratitud y coraje. Estudiante universitario y deportista, la vida de Tyler dio un giro inesperado cuando le diagnosticaron un tumor maligno de células germinales en estadio 3, justo en lo que creía la cima de su carrera futbolística. "Sentí que mi vida, y mi futuro, no solo se habían descarrilado, sino que se habían acabado", recuerda Tyler.
El tratamiento de Tyler fue intenso. Se sometió a cirugía, soportó meses de quimioterapia intensiva y posteriormente se enfrentó a una operación mayor para extirpar un tumor de dos kilos y medio, una experiencia que le dejó daño nervioso permanente y cicatrices. Aun así, desde el principio, Tyler afirma que su equipo médico en el Lucile Packard Children's Hospital Stanford le brindó algo tan poderoso como el tratamiento: confianza. "Me hicieron sentir completamente seguro de su plan para los próximos meses", afirma, "y me convencieron de que me recuperaría enseguida".“
Durante su estancia en el hospital, Tyler estuvo rodeado de médicos que siempre lo animaban. "En todo momento, al verlos, me sonreían de oreja a oreja, diciéndome lo bien que lo estaba haciendo", comparte. Ese apoyo incondicional ayudó a Tyler a superar los días más difíciles y le abrió los ojos a algo más grande. "Mi tiempo en el hospital también me hizo ver cuántos otros adolescentes y niños, como yo, vieron sus metas frustradas por el cáncer".“
Durante cinco meses, Tyler permaneció en una cama de hospital imaginando un futuro que parecía inalcanzable. "Me quedé allí sentado soñando con poder volver a jugar al fútbol americano", dice. Gracias a la extraordinaria atención que recibió y a la generosidad de los donantes que apoyan la atención e investigación del cáncer en nuestro hospital, Tyler no solo venció el cáncer, sino que regresó al campo tan solo seis meses después de la remisión. "Ahora aquí estoy", dice, "haciendo realidad mis sueños que parecían tan lejanos el año pasado".“
Hoy, a Tyler le apasiona contribuir y defender la investigación del cáncer pediátrico. "Estos esfuerzos necesitan financiación", afirma. "Sus donaciones a los investigadores del cáncer que desarrollan nuevos tratamientos me han ayudado no solo a vencer el cáncer, sino también a volver a hacer lo que me apasiona". Sabe de primera mano que la investigación salva futuros, no solo vidas.
El domingo 21 de junio, celebraremos a Tyler como Héroe Paciente de Summer Scamper 2026 y honraremos a los donantes que ayudan a convertir los sueños hospitalarios en victorias reales. "Todos ustedes han ayudado a hacer realidad nuestros sueños", dice Tyler. "Y estamos sumamente agradecidos".“
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