Matthew, 9; Kate, 7; Alex, 7, Portola org

Elizabethi esimene visiit vastsündinute intensiivravi osakonda (NICU) Lucile Packardi lastehaiglas Stanfordis oli täis pisaraid.  

„Ma ei teadnudki, mis asi on vastsündinute intensiivravi osakond,“ meenutab Elizabeth. Aga tal oli alanud enneaegne sünnitus ja tema hooldusmeeskond haiglas, kus ta plaanis sünnitada, avastas, et tema sündimata lapse sooled olid emakas rebenenud.  

Elizabeth ja tema laps vajasid kiiresti eriarstiabi.  

Kiirabi viis ta Packardi lastehaiglasse, kus ta ilmale tõi oma poja Matthew. Poeg kaalus sündides vaid 3,5 naela ja kohal oli meeskond, kes viis ta kiirabisse läbivaatusele. 

Elizabeth mäletab, kuidas ta ratastoolis vastsündinute intensiivravi osakonda lükati. Ta piilus läbi isolette-klaasi, et oma poega esimest korda päriselt näha. See polnud kogemus, mida tema ja ta abikaasa Kevin oma esimese lapse sünniks valmistudes ette nägid.  

„Ta ei olnud nagu need nunnud vastsündinud, keda teleris näeb,“ ütleb Elizabeth. „Tundub, et näed last pigem isendina, kes on ühendatud kõigi nende masinatega. Sa arvad, et sel hetkel ei saa sa kunagi normaalset ega päris last.“  

Järgnevatel päevadel ja nädalatel olid Elizabeth ja Kevin tunnete lainel. Nad polnud kindlad, kas Matthew jääb ellu. Arstid püüdsid välja selgitada enneaegse sünnituse ja Matthew' soolerebendi põhjust. Abitus olukorras lõid Elizabeth ja Kevin rutiinid, et tunda mingitki kontrolli. Elizabeth leidis igal hommikul aega õue minna ja jooksma ning suundus seejärel otse 14–18-tunnisele vahetusele vastsündinute intensiivravi osakonnas.  

90 päeva jooksul jälgis paar, kuidas Matthew aeglaselt edenes, läbis mitu operatsiooni ja siirdus meie IV taseme vastsündinute intensiivravi osakonnast – mis oli mõeldud kõige kriitilisemalt haigetele beebidele – stabiilsema seisundiga beebide osakonda. Lõpuks said nad esimest korda kolmeliikmelise perega koju naasta, Matthew kasutas toitmiseks toitmissondi.  

„See esimene kogemus Matthew'ga vastsündinute intensiivravi osakonnas oli minu elu pikim, raskeim ja mõjukaim kogemus,“ ütleb Elizabeth. Ta lõi sügavad suhted oma poja hooldusmeeskonna liikmetega, sealhulgas õe Lisaga, kellega ta on peaaegu kümme aastat hiljem siiani ühenduses.  

Kuid Elizabethil polnud aimugi, et need 90 päeva Matthew'ga vastsündinute intensiivravi osakonnas ei jää tema ainsaks sealviibimiseks. Kaks aastat hiljem veedavad ka tema vastsündinud kaksikud Kate ja Alex aega vastsündinute intensiivravi osakonnas, et saada ravi kollatõve vastu ja aidata neil kehatemperatuuri reguleerida. Elizabeth naljatab, et igal tema lapsel oli Packardi laste vastsündinute intensiivravi osakonnas oma „teenistusaeg“.  

Tänapäeval on kolmel Weili lapsel kõik hästi. Üheksa-aastane Matthew on sportlik LEGO insener ja matemaatikageenius. Tema kogemus vastsündinuna operatsioonide ja haiglas viibimise ajal on aidanud kujundada tema isiksust – ta on oma armi üle uhke ja õpib inimkeha kohta kõike. Võib-olla on temast saamas arst!  

Kaksikute isiksused on säravad ja ainulaadsed. „Kate loeb ahnelt, jookseb poistest kiiremini ja juhib meie perekonda,“ ütleb Elizabeth. „Ja Alexil on ülimalt kuiv huumorimeel. Ta teeb emale massaaži ning on STEM-i ehitaja, kunstnik ja jalgpallitäht.“  

Tänutäheks suurepärase hoolduse eest, mida tema perekond meie haiglas sai, liitus Elizabeth Lucile Packardi Laste Tervise Fondi juhatusega ning on meie iga-aastase suvise 5 km jooksu ja laste lõbujooksu lojaalne toetaja.  

„Packard muutis mu elu,“ ütleb ta. „Haigla ja hooldusmeeskond aitasid meil jõuda sinna, kus me täna oleme.“  

Liitu Weili vastsündinute intensiivravi lõpetajate ja teiste suviste Scamperi patsientide kangelastega 23. juunil Stanfordi ülikoolilinnakus!