Max, 13 tahun, Palo Alto

Saat Max melangkah maju untuk membunyikan Lonceng Emas di akhir perawatan kankernya pada bulan September 2023, ia dikelilingi oleh lebih dari 100 teman, anggota keluarga, dan anggota tim perawatan yang memegang pompom, melemparkan pita, dan bersorak keras. Itu merupakan perjalanan yang sulit bagi Max melalui perawatan, dan komunitasnya mendukungnya di setiap langkahnya.

Anehnya, bukan kanker yang awalnya membawa Max ke Rumah Sakit Anak Lucile Packard Stanford. Melainkan diabetes.

Ayah Max, Zac, adalah anggota militer. Pada tahun 2021—ketika keluarga tersebut ditempatkan di Phoenix—mereka mengetahui bahwa Max menderita diabetes tipe 1. Ibu Max, Paige, melakukan penelitian dan mengetahui bahwa Packard Children's dan Stanford School of Medicine memiliki program endokrinologi yang kuat dan perawatan pasien yang baik. Keluarga tersebut meminta untuk dipindahkan ke Bay Area agar Max dapat menerima perawatan dari dokter Stanford. 

Kemudian, suatu malam Max datang ke unit gawat darurat dengan sakit perut yang parah. Sungguh mengejutkan mengetahui Max menderita limfoma Burkitt stadium 3, kanker langka dan agresif. Paige mengenang masa lalunya dengan rasa terima kasih kepada dokter gawat darurat yang membantu mempersiapkan keluarga untuk apa yang akan terjadi selanjutnya. Tidak pernah ada keraguan bahwa Packard Children's juga akan menjadi rumah mereka untuk perawatan kanker. 

"Kami sangat bersyukur berada di posisi kami saat ini," kata Paige. "Orang-orang datang ke Stanford untuk mendapatkan opini kedua, tetapi kami sudah ada di sini."

Memperlakukan Anak Secara Utuh

Bass Center for Childhood Cancer and Blood Diseases di Packard Children's berkomitmen untuk mendukung anak secara menyeluruh melalui perawatan. Hal itu terbukti bagi keluarga Max saat mereka melihatnya mendapatkan manfaat dari spesialis kehidupan anak, termasuk Holley Lorber, MS, CCLS. Holley akan datang dengan kegiatan dan hadiah kejutan serta membawa humor di hari-hari yang sulit. 

“Perawatan Max melibatkan terapi infus yang memerlukan perawatan selama seminggu,” kata Paige. “Dari petugas kamar hingga dokter yang bertugas, semua orang memperlakukan kami dengan penuh kasih sayang dan perhatian. Kami selalu disambut dengan senyuman hangat. Pekerja sosial kami selalu siap untuk berkomunikasi dan memandu kami tentang apa yang diharapkan dari Hari ke-1. Dari terapi musik, ruang remaja, pendeta, dan perawatan paliatif, sepertinya kami terus-menerus dilibatkan dan diberi sumber daya untuk tetap bersemangat selama perawatan.”

Tim Mighty Max

Saat Max masih dalam perawatan, keluarganya membentuk Tim Mighty Max untuk Summer Scamper 5k dan lari santai anak-anak tahun 2023. Tim tersebut berhasil mengumpulkan hampir $9.000 untuk kehidupan anak-anak dan seni kreatif! Tahun ini, Tim Mighty Max kembali dan bersemangat untuk Max yang akan mendapatkan penghargaan sebagai Pahlawan Pasien Summer Scamper. 

Ayo dukung Tim Mighty Max di Hari Balapan dan bantu kami mengumpulkan lebih banyak uang untuk Dana Anak-anak untuk memastikan semua keluarga memiliki akses ke program-program luar biasa seperti kehidupan anak, serta perawatan dan penelitian luar biasa di rumah sakit kami dan Sekolah Kedokteran. 

Maju terus, Max!