Max, 13, Palo Alto

Toen Max in september 2023 de Gouden Bel luidde aan het einde van zijn kankerbehandeling, werd hij omringd door meer dan 100 vrienden, familieleden en medewerkers van het zorgteam die pompons vasthielden, slingers gooiden en luidkeels juichten. Het was een moeilijke weg geweest voor Max tijdens zijn behandeling, en zijn gemeenschap steunde hem bij elke stap.

Verrassend genoeg was het niet kanker die Max in eerste instantie naar het Lucile Packard Children's Hospital Stanford bracht, maar diabetes.

Max' vader, Zac, zit in het leger. In 2021 – toen het gezin in Phoenix gestationeerd was – hoorden ze dat Max diabetes type 1 had. Max' moeder, Paige, dook in het onderzoek en ontdekte dat Packard Children's en de Stanford School of Medicine sterke endocrinologieprogramma's en uitstekende patiëntenzorg hebben. Het gezin vroeg om overplaatsing naar de Bay Area, zodat Max zorg kon ontvangen van Stanford-artsen. 

Toen kwam Max op een avond met hevige buikpijn naar de spoedeisende hulp. Het was een schok toen Max hoorde dat hij stadium 3 Burkittlymfoom had, een zeldzame en agressieve vorm van kanker. Paige blikt dankbaar terug op de spoedarts die het gezin had voorbereid op wat komen ging. Er bestond geen twijfel over dat Packard Children's ook hun thuis zou worden voor kankerzorg. 

"We zijn zo dankbaar dat we zijn waar we zijn", zegt Paige. "Mensen komen naar Stanford voor een second opinion, maar wij waren er al."

Het hele kind behandelen

Het Bass Center for Childhood Cancer and Blood Diseases van Packard Children's zet zich in om het kind in zijn geheel te ondersteunen tijdens de behandeling. Dat was duidelijk voor Max' familie toen ze zagen hoe hij baat had bij de zorg van kinderartsen, waaronder Holley Lorber, MS, CCLS. Holley kwam langs met verrassingsactiviteiten en cadeautjes en bracht humor in moeilijke dagen. 

"Max' behandeling bestond uit therapeutische infusen die een verblijf van een week vereisten", zegt Paige. "Van de kamermeisjes tot de behandelende artsen, iedereen behandelde ons met medeleven en zorg. We werden altijd met een warme glimlach begroet. Onze maatschappelijk werker was altijd beschikbaar om te communiceren en ons uit te leggen wat we vanaf dag één konden verwachten. Van muziektherapie, de tienerkamer, de geestelijke verzorging tot palliatieve zorg, het leek alsof we constant betrokken waren en de middelen kregen om tijdens ons verblijf gemotiveerd te blijven."

Team Mighty Max

Terwijl Max nog in behandeling was, richtte zijn familie Team Mighty Max op voor de Summer Scamper 5 km en de kinderloop van 2023. Het team haalde bijna $9.000 op voor kinderleven en creatieve kunst! Dit jaar is Team Mighty Max terug en ze kijken ernaar uit dat Max geëerd wordt als Summer Scamper Patient Hero. 

Kom Team Mighty Max aanmoedigen op Race Day en help ons meer geld in te zamelen voor onze Kinderfonds om ervoor te zorgen dat alle gezinnen toegang hebben tot fantastische programma's, zoals kinderprogramma's, evenals buitengewone zorg en onderzoek in ons ziekenhuis en op de School of Medicine. 

Vooruit, Mighty Max!